HULSCHER J & P DRIESSEN (2010) De betekenis van het hamsteren van walnoten en eikels voor Roeken. LIMOSA 83 (2): 49-60.

Een groepje Roeken foerageert in een winters weiland. Op zoek naar insecten of regenwormen, denk je dan. Totdat je beter kijkt en een Roek in de weer ziet met een walnoot, en even later een andere opvliegt met een eikel in de snavel. Die zijn daar maanden eerder verstopt door diezelfde Roeken. Hoe gaat dat in zijn werk en wat levert zo'n voedsel voorraad de eigenaar op? Als de nieuwsgierigheid eenmaal is gewekt blijkt dat je met een beetje inventiviteit en doorzettingsvermogen veel te weten kunt komen over het hamstergedrag van de Roek.

Kraaiachtigen staan er om bekend dat ze voedsel verbergen en later weer opzoeken (Turcek & Kelso 1968, Simmons 1970, Roberts 1979). Het bekendste Europese voorbeeld is de Gaai Garrulus glandarius, waarbij individuen tot wel 4600 eikels per seizoen kunnen verstoppen (Bossema 1979). Dat Roeken Corvus frugilegus ook systematisch walnoten Juglans regia en eikels Quercus spp. verstoppen is minder bekend. Wij kwamen hier toevallig achter bij ons onderzoek aan zoetwatermossels bij Haren (Hul scher & Driessen 2005). Deze dieren komen bij het jaarlijks schonen van sloten in de bagger op de oever terecht. Bij het afzoeken van de baggerrichels in de winter van 2004/05 kwamen wij geregeld leeggegeten doppen tegen van walnoten en eikels die daar door Roeken bleken te zijn verstopt. We hebben toen een aantal baggerrichels op walnootdoppen (niet eikels) bemonsterd (Hul scher & Driessen 2006). We besteedden destijds geen aandacht aan het gedrag van de Roeken, maar toen zich in 2006/07, en opnieuw in 2007/08, een rijke walnoten- en eikeloogst aankondigde grepen wij onze kans.
      Er zijn diverse studies over het hamsteren van walnoten en eikels door Roeken maar rechtstreekse metingen van de hoeveelheden verstopte noten en eikels ontbreken (Purchas 1975, Källander 1978, Waite 1985). Wij waren vooral geïnteresseerd in de betekenis van het hamsteren in de voedselecologie van de Roek.

[pdf alleen voor leden] [english summary]